Eutin. Eigentlich müsste ein Loch im Boden sein. So kraftvoll hat das grüne Wesen gerade mit dem Fuß aufgestampft. Die Grille ist sauer bis in die Fühlerspitzen. Doch so sehr sie stampft, zetert und die Fäuste in die Luft reckt - die hölzerne Puppe mit der langen Nase will einfach nicht auf sie hören.

"Sehr gut", lobt Regisseurin Stephanie Grau das Spiel von Mezzosopranistin Sonja Heiermann, die Crew kann sich vor Lachen kaum halten. Noch knapp eine Woche - dann eröffnet das Singspiel "Pinocchio" den Opern-Reigen der diesjährigen Eutiner Festspiele. Bei den Proben ist die Regisseurin streng. Denn sie weiß, dass das Ensemble einem sehr kritischen Publikum gegenübertritt: Kindern.

"Das ist eine besondere Herausforderung", sagt "Pinocchio" Tadahiro Masujima. Der 32-Jährige hat schon oft auf der Bühne gestanden, mit seiner Stimme ausgewachsene Opernkenner verzaubert. "Die Solisten sind alle wunderbare Sänger", schwärmt die Regisseurin. Dazu werden Hamburger Symphoniker ihre Instrumente erklingen lassen, Verstärkung kommt zudem vom Kinder- und Jugendchor. Doch der Erfolg einer Kinder-Oper hängt auch von anderen Dingen ab. Humor und Spannung sind wesentliche Zutaten, darüber ist sich das Ensemble einig.

Und Liebe zum Detail: Bassbariton Till Schulze wird immer fuchsiger. Dabei darf er sich nicht nur auf seinen rotbraunen Pelz verlassen. Die List muss ihm ins Gesicht geschrieben stehen. Auch Tenor Lars Neumann, der zweite Strolch im Stück, muss mit jeder Geste, jeder Faser Katze sein: "Denkt daran - ihr habt es mit einem unerfahrenen Publikum zu tun."

Die Regisseurin hingegen hat Erfahrung mit jungen Zuschauern, denn gemeinsam mit der Komponistin Gloria Bruni hat sie "Pinocchio" schon vor zwei Jahren als Kinderoper in Hamburg inszeniert. "Die Musik wird die Kinder auf eine Reise nehmen", verspricht die Komponistin. Nach einer schlichten Melodie am Anfang werde das Arrangement immer komplexer, und plötzlich seien die Zuschauer mittendrin in einer "ganz großen Musik".

Mit modernen Anklängen: Rap-Elemente finden ebenso Platz wie Lieder zum Mitsingen und Mitmachen. Die Texte von Kinderbuchautorin Ursel Scheffler sind vor allem auf junge Zuschauer gemünzt, aber einige Interpretationen dürften auch in größeren Ohren klingeln: "Du musst dein Geld durch Termingeschäfte vermehren, so wie es verantwortungsvolle Banker auch machen", raten Fuchs und Kater dem ahnungslosen Pinocchio, der unverhofft Gold geschenkt bekommen hat.

"Wenn sie lügen würden, dann würden sie ja lange Nasen bekommen", schlussfolgert die gutgläubige Holzpuppe. Ach Pinocchio, wenn es doch bloß so einfach wäre...