Bald heimatlos? Der 32-jährige Bär Bruno lebt im Tierpark Lübeck - noch. Foto: Kröger

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Lübeck. Tierpark ja oder nein - so emotional wie über diese Frage ist in der Hansestadt selten debattiert worden. Gerade hat die rot-grüne Bürgerschaftsmehrheit gegen eine Verlängerung des Pachtvertrags über das Jahr 2011 hinaus für den umstrittenen Privatzoo im Stadtteil Israelsdorf gestimmt, nun meldet auch die Landesregierung in Kiel Bedenken an: Nach einem Ortstermin hat das Umweltministerium das laufende Zertifizierungsverfahren nach der EU-Zoorichtlinie ausgesetzt. Im Streit bleibt eine Frage offen: Was wird mit den 150 Tieren?

Das Bild, das der Tierpark abgibt, ist trist: Wege und Grün wirken ungepflegt, die Ställe hätten einen Anstrich nötig. Und dass es anderswo längst schönere Gehege gibt, als die, in denen Braunbär Bruno und die Schimpansen Konga und Bimbo hausen - Waltraud und Günter Leh mensiek, 74 und 64 Jahre alt, wissen das. Mit einem Tierpark, wie etwa dem in Neumünster kann das Lübecker Betreiberehepaar nicht mithalten. Entsprechend dünn tröpfeln die Eintrittsgelder. Dass bei ihnen aber Kreaturen leiden, wie Tierschützer wiederholt behaupteten, streiten sie ab.

Politikerin: Tierpark ist ein Gnadenhof

Lübecker Oppositions-Politiker springen ihnen zur Seite. Astrid Stadthaus-Panissié (Bürger für Lübeck) nennt das Aus für den Pachtvertrag im Jahr 2011 schlicht "herzlos". Schon lange vorher hatte sie darauf hingewiesen, "dass es sich beim Lübecker Tierpark mehr um einen Gnadenhof handelt, auf dem Tiere, die zuvor von Menschen misshandelt, gequält und für kommerzielle Zwecke missbraucht wurden, aufgenommen und wieder aufgepäppelt werden".

Vor den Augen seiner Kritiker findet der Gnadenhof selbst allerdings keine Gnade - vor allem, seit er 2000 beim Zoo-Test der Zeitschrift "Stern" mit dem Urteil "miserabel" auf dem letzten Platz landete.

Mit der Verfahrensaussetzung aus Kiel droht dem Tierpark nun ein schnelles Aus, obwohl bisher keine gravierenden Mängel festgestellt worden seien, wie Christian Seyfert, Sprecher des Landwirtschaftsministeriums bestätigt. Die von der EU geforderte Beteiligung an Forschungs- und Artenschutzprogrammen erfüllen die Lehmensieks zwar nicht und ob ihre Idee, sich um den Europäischen Nerz verdient zu machen, in Kiel verfängt, ist so ungewiss wie das Kieler Gesamturteil.

"Der Zoo sieht sicher nicht so toll aus, aber ob die Farbe von den Wänden blättert, ist den Tieren in der Regel egal", sagt Seyfert. Es sind Besucher, die sich an diesen Dingen stören - und wegbleiben. Seit mehr als 30 Jahren führen Lehmensieks ihren Tierpark, reich sind sie dabei nicht geworden. Aber immerhin konnten sie NDR-Urgestein Carlo von Tiedemann als Paten für Bruno gewinnen und Moderator Jan Hofer als Gevatter für das schottische Hochlandrind Ivanhoe. Und 1996 überreichte der damalige Stadtpräsident Peter Oertling dem Ehepaar das Wappen der Hansestadt - für 20 Jahre aufopferungsvolle Tätigkeit für den Zoo, der damals schäbiger aussah, als heute.

"Der Quälerei ein Ende setzen"

Das sei, so halten Tierpark-Kritiker dagegen, kein Grund, den Zoo weiter bestehen zu lassen. Nicht artgerechte Tierhaltung wird ins Feld geführt und die Tatsache, dass mit diesem Zoo kein Staat zu machen ist. Man solle der Quälerei ein Ende setzten, fordert etwa Hildegund Stamm vom Lübecker Bündnis Bunt.

Wird der Zoo geschlossen, muss die chronisch klamme Stadt die Folgen tragen. Vor acht Jahren wurden Versorgung und Unterbringung der Tiere auf 150.000 Euro im Jahr geschätzt. Für die Weitervermittlung von Eseln, Kamelen, Ziegen, Rindern sollen bereits Tierschutzorganisationen ihre Hilfe angeboten haben. Was aber aus verhaltensauffälligen Kreaturen wie den Schimpansen und dem mit 32 Jahren hoch betagten Bären Bruno wird, weiß heute noch kein Mensch.